朝华睡了一个下午方才缓过神。

她缓过神来的第一件事便是去看那一桶热水究竟凉了没有，谁料热水桶早被人撤去，她身披单衣，双手环胸，一张老脸败得彻底，亦恨不得将这始作俑者拆皮剥骨方才解恨。

而当始作俑者端来一个荷叶包饭的时候，她却又十分没有出息地宽宏大量了起来。

“九殿下腰可还好？”他的眼中笑意温文，仿佛一川星辰入海。朝华本想运起枕头砸在他的脑袋上，她方一动只觉浑身散架似地疼。

朝华年老体迈，不敌青春正好之神采奕奕，她狠狠瞪了他一眼，心觉不服，又似幽怨似凄楚地低着头，道“好疼，为何你都不温柔些？”

临衍见之好笑，假意歉然，实则春风满面，幸灾乐祸，神采飞扬。

“我错了，快来吃东西。”

荷叶的清香封存在米饭里，朝华神色古怪地看了那捧荷叶片刻，接过他递来的茶，不依不饶，道“哪里错了？”

“不该将你上得这么狠。”

朝华一口茶水喷了一床。

“你还当真……”她强咽下好几口水，抹了抹嘴唇，道“……心直口快。”

“全赖九殿下教导有方。”

“好说，客气，”朝华又瞪了他一眼，佯装正经，实在心虚如鬼，道“衍公子勤学好问，业精于勤，本座欣慰。那包里三两白银权当谢礼，你且拿去好好补补身子，不必找了。”

她本以为这该搬回了一局，不想临衍坐在床边似笑非笑，等她将杯中茶水一饮而尽的时候方才慢悠悠道“你方才说，业精于勤？”

“……”

朝华决定闭口不言。

“为何本座的腰都要断了，你还有心去做饭？”思索再三，她依然没憋住心头惴惴，问道。

临衍将二人包裹一一安放好，又将她吃的杯盘狼藉收拾干净，方才回过头笑道“因为我年轻。”

“……”

朝华决定从此闭口不言，再多话千刀万剐。

待得日近黄昏，永安城中云蒸霞蔚，一派安和之时，朝华在房中接得了一个纸鹤。

彼时临衍正在一楼院中同厨房大婶闲聊，朝华虽不见其温文之色，一念其在他人跟前文质彬彬，在自己跟前则这般……索求无度，业精于勤的样子，嘴角一抽，也不知该欣慰或是哀悼。

纸鹤是谢棕琳寄来的，她道，经琼海山庄一役，仙门折损大半，连那日第二批前往救援之人亦没活着几个。庆王身受重伤，正回朝领罪，倒是这究竟是何罪状——这便要看天子的意思。

自古天意难揣测，此天意是为敲打仙门之势或是另有他算，一时各家惴惴，敢怒不敢言。

而另一事则更为有趣。照说琼海山庄经了一番血洗，所剩不多的几个活口也都扯不出这一番乱局究竟是何人引起，又是何人所谋划，但一个栖梧宫的小仙婢不知为何逃出了重围，又不知为何一口咬定夜宴之中混进了妖怪。

此妖怪一言不合，大开杀戒，血洗琼海山庄，这才造成了今日之祸。

这就让事情变得更为有趣。宗晅之事悬而未决，天枢门于此大厦将倾之际闷声不表态，那昔日名震天下的前掌门关门弟子失踪，四海熙熙，人心叵测，几番揣摩之下便又生了几多无端的谣言。

一为琼海山庄那以一敌百的妖物到底是谁，一为天枢门究竟如何自处，另一事则就涉及到了临衍的下落。

长信到这里戛然而止，朝华将信妥帖折好，叹了一口气，望向窗外。日头薄红，云蒸霞蔚，天色胜血，这霞光竟比那日的血色还要凄艳。朝华正思索如何将此件情形告知临衍之时，她忽然听到了琴声。

琴不是好琴，其声不够清冽，但操琴者技艺高超，直将弦里杂音都玩出了几分洒脱之色。操琴之人想来心头郁郁，纵一曲《渔舟