皇帝数月不在宫中，妃嫔们翘首以盼，皆瞧着敬事房，揣摩头晚侍寝之人会是谁。吴书来伺候皇帝用了晚酒点心，换了寝衣，恭谨道：“主子赶了大半月的路程，身子乏累，可要早些预备安寝？”皇帝斜靠着朱红大迎枕头，随手卷着书册，却道：“朕吩咐你的事，查得如何了？”他临走时，特意命吴书来仔细筛查纯妃身侧之人。

吴书来垂手低眼道：“里里外外的查了，连着厨房的伙妇、门房的看守太监，还有庭中负责扫洒的宫女都细细勘察了一遍。该分派的都已经重新分派了，该问话的也问了话，如今留在庆云斋的人，都清白得很。只是...”

皇帝抬起头，寒声问：“只是什么？”

吴书来道：“支使不紧要的人倒无所谓，可纯主子身侧的尔绮，奴才却没敢动。”皇帝惊异，问：“尔绮怎么了？”吴书来略略迟疑片刻，方道：“尔绮当日是皇后娘娘亲自指了遣去钟粹宫的掌宫女，她先前曾在长春宫的司衾司当差，不知何故，竟分派到了钟粹宫，后又随着纯主子入了庆云斋。”

皇帝将手中书卷一扔，沉吟道：“此事你暗地里瞧着，可别胡乱行事，惹得纯主子不高兴。再有，你遣几名亲信安插到翊坤宫里，尤其是道德堂，三阿哥择日要搬进去，可别失了照应。”吴书来定了定神色，躬身道：“奴才遵旨。”

外头有人扬声道：“恭请万岁爷翻牌子。”

皇帝道：“进来吧。”李玉端着朱漆大盘，入殿跪了安，高举着绿头牌上前。炕桌上的烛火将牌子照得汪绿通透，青橙的绿头签放在正中央，已然改为“纯妃”二字。皇帝看着不忍，摆了摆手，道：“朕累了。”

李玉愣了愣，吴书来伸手到背后，偷偷打了手势。李玉会意，又高举着盘子退下。吴书来眼珠子骨碌打了个转，道：“主子，您还没瞧过五阿哥呢，要不要阿哥所的嬷嬷抱过来瞧瞧？”皇帝此时才忆起这事，气恼的拍了拍额，道：“怎么不早些提醒？天都黑了，五阿哥幼小，在路上吹了风可生得了？”

吴书来见皇帝动怒，忙畏缩道：“奴才思虑不周，主子息怒。”

皇帝暗暗思忖一会，遂道：“宣愉贵人侍寝罢。”吴书来料到如此，打了个千秋，“嗻”的一声应了，忙退下通传敬事房。愉贵人已有小半年未见过圣驾，她早早预备着皇帝会召自己侍寝，待李玉来传口谕，她只补了补眉，便随之坐轿。

长春宫里也预备着，虽然皇后有孕，但皇帝若有心，总该到中宫歇息。听了敬事房传话，善柔忙宽慰道：“愉贵人生下皇子，功德厚重，万岁爷自是多些怜爱。况且，主子如今怀有子嗣，万岁爷是不肯让你操累罢。”皇后心中到底落寞，道：“以前是咱们小瞧了愉贵人，她攀附着纯妃有了圣宠，又瞒着众人，等胎脉稳固了，方让人知晓她有孕。且以小小贵人之位诞下皇子，其心思缜密不容小窥，往后可要仔细防着她。”

善柔应了声“是”，又道：“天色晚了，主子喝了海棠酥酪羹便安寝罢。”皇后淡淡嗯了一声，端过白玉蝶瓣的清透小碗，一勺一勺的舀着，心事重重。

不过两三日，皇帝下旨晋封愉贵人为嫔位，赐居钟粹宫主位。

陆贵人听了旨意，气得牙齿直打颤。她虽被降为贵人，却一直没有挪动寝屋。如今却不得不腾让出地方，让曾经屈居于自己之下的低贱常在扶摇而上，实在气闷不过。

愉嫔自产下五阿哥，气焰依势而上。她等了半日，不见内务府请陆贵人移居，便率着芷烟直冲入主位寝宫，笑吟吟道：“陆姐姐，我知道你心里不高兴，但也没得法子，谁让我肚子争气呢！”

忆香福身请了安，哀求道：“愉主子，请您宽限两日，陆主子在这儿住得久了，要拾掇的东西实在太多，再说，内务府那儿还未安当好住处...”话还未完，被陆贵人喝道：“你多嘴什么？