窦妃惊在原地，望着耿恭离去，又羞又怒。这时，一道黑影窜了出来！窦妃吓了一跳，颤声道“是谁？”

来人嘻嘻一笑“我不是耿恭，娘娘自不会欢迎我！”这人居然是窦宪！窦妃放下心来“哥哥，是你，大黑夜的，吓我干嘛！”

窦宪一脸严肃，一字一顿道“妹妹，我可不是开玩笑！刚来那人，不是耿恭，那是谁？嘻嘻，大黑夜的，耿恭到娘娘寝宫，来干啥啊？能干啥啊？我虽不乱想，但妹妹能阻住天下人的想法吗？”

窦妃慌了神，眼中的泪水都快迸了出来，哀求道“哥哥，你千万别说，皇上非杀了我不可！哥哥，求求你了……”

窦宪挺起胸膛“妹妹，叔父待我恩重如山，我怎么会出卖你呢？我不光不说出去，我还要帮你玉成其事！”

窦妃吓了一跳，一双玉手，不停乱摇“不、不、不……”

窦宪哈哈一笑“妹妹，人生在世，不过百年，与其苦守冷宫，倒不如及时行乐！以前，赵飞燕、赵合德，天姿国色，独得帝宠，还不是去找宫奴燕赤凤！这耿恭乃天下英雄，文武全才，一身本领，妹妹难道就想错过吗？”说完，也不待窦妃反对，凑了过去，窃窃私语起来。窦妃听了，面红耳赤，不置可否。

御书房，插了三支香，烟雾袅袅，扶摇而上。章帝闭目养神，忽听到脚步声起，他睁开龙眼，迸出两道威光。来人见了，却不慌张，昂然道“微臣李邑拜见皇上！”

章帝打量了一下李邑，见他短小精悍，不卑不亢，两只眼睛隐隐透出光泽，心中满意“李爱卿，此去西域，路途遥远，凶险重重，你须多加小心。到得疏勒，问问班超，西域究竟伐，还是不伐？”

李邑朗声道“皇上请放心，静待臣的消息。”

章帝又聊了数言，十分满意，叮嘱一番，李邑离去。李邑出了宫，左转右拐，去了大司马、大将军府。窦固设宴相待，面授机宜，吃吃喝喝，直至深夜，李邑摇摇晃晃，径自回家。

夜深人静，石修挎着刀，在御花园来来去去，走了一遍又一遍。这里的一草一木，他是多么地熟悉！可是香径上的那个人，却没有了踪影。

“过些时候，她、她、她就要出嫁了……”石修心如刀割，那天玉容趴在耿恭怀里，他十分难受，难受之余，又有一丝欣慰，“唯有耿大哥那样的英雄，才能配得上玉容的美丽。玉容那么柔弱，也只有耿大哥，才能给他一生一世的安稳。”可是，玉容要嫁的，却是窦宪！

或许离开，才是最好的选择！石修眼望着生机勃勃的花花草草，惶恐不安，心里黯然。终于，他狠下心，离开了御花园，穿过亭榭楼台，到得虎贲营中军帐。

一点烛火，被浓浓的夜包裹，仿佛瞬间便要吞噬。石修感到一丝温暖，他掀开帘幕，走了进去。耿恭蹲在沙盘前，一手持书，一手按剑，见到石修来，他放下书，惊道“修弟，你怎么不去巡哨？”

“哥哥，宋妃、梁妃和玉容公主那里，我细细看过，很是安全，哥哥请放心！”

耿恭点点头“其实，我们布了许多暗哨，环环相扣，互为犄角，原是不会有事的。可是，我总放心不下，马太后的遗言，如一座山，压在我肩上，不容有失啊！”

“可是哥哥，你难道这样终老在皇宫吗？”

耿恭一震，久久不语。石修缓缓道“哥哥，李敢、杨武去了西域，我、我、我也要去西域，这皇宫，我、我终是呆不下去……”石修说到后面，声若蚊呐。

耿恭长叹一声，道“修弟，你也要离我而去吗？以前坚守疏勒的兄弟，走的走，死的死，已没有几人了。你、你为什么要走呢？难道做哥哥的怠慢了吗？”

石修摇摇头“不，哥哥待我，亲若兄弟！只是、只是我必须得走……李邑是我旧相识，他奉