羌兵自降，也免去了一场战火！”

耿恭黯然不语，窦固见了，道“是了，是了，皇上如何对我放心？唉，世人眼中，我便是一个叛臣，今日不叛，明日也会叛！”嗟叹了一回，窦固道“马防虽出身将门，亦有韬略，然非西羌敌手，皇上英明，岂会不知？”

耿恭低头不语。窦固摇摇头，道“耿恭，西羌乃蛮夷之辈，反复无常，若要一劳永逸，平定西羌，你记住示之以信，明之以文，战之以智，斗之以勇。”

耿恭喃喃念道“示之以信，明之以文，战之以智，斗之以勇……”突然大喜，道“多谢将军！告辞了。”说完，转身离去。走了几步，又回头道“窦将军，你贬居洛阳，监视你的人，便是我哥哥耿秉，一切你且放心！”

大漠孤烟，长河落日。一彪军行走在地平线上，晚霞给他们渡了一层金身，一个个宛如天神。当先一人，白袍白马，手持长枪，威风凛凛。这人便是耿恭。他与马防率了三万军，奉命征讨西羌，不日便出了洛阳。两人兵分两路，耿恭为前军，马防为后军。

时值秋末，万物凋零。一路往西，愈来愈凄凉，说不尽的萧瑟之气。这日，快至陇西。耿恭正想安营扎寨，静候马防，共商征讨之计。忽然，前面扬起一片沙尘，漫天漫地，传来一阵刺耳的笑声，如夜枭啼哭。耿恭一惊，范羌勒住马，道“哥哥，我前去瞧瞧。”说完，纵马欲行。

耿恭眉一扬，道“且慢，稍等片刻。”