谢贻香这才幡然醒悟，原来当日在林间布下迷药阻止山本一川追击之人，竟是神火教“五行护法”中的落木尊者，也便是自己见过的哥舒王子身边那个“木老先生”。想不到这等高人一直藏身军中，自己竟是然不知，当真可谓无能之极。

如此看来，只怕得一子所言非虚，言思道将这位神火教的用毒高手藏于军中，显是早有预谋，从一开始便已想好要用这一恐怖的怪病感染东瀛一国，令其十年乃至二十年间无力侵犯中原，之后再徐徐图之，兑现将这场倭寇之乱延缓至一百五十年后的承诺。

想来是因为此举实在太过毒辣，言思道非但不愿承认是他自己的主意，还要借得一子的口诉说出来，所以才有了两人此时的争执。

只听先竞月已皱眉问道“此举祸及东瀛无辜百姓，未免伤天害理，可有其它办法？”

争执中的两人顿时转过头来，齐齐望向先竞月。言思道苦笑道“竞月兄，倭寇犯境，何尝顾及过中原百姓？同样的道理，我军剑指东瀛、越海破国，东瀛百姓亦是不能幸免。既是两国交战，胜败生死之间，各种手段可谓无所不用其极，倘若有一方还要顾及百姓安危，岂非自寻死路？”得一子也冷笑道“兵者主凶，战起人亡。同为杀人，狗贼以疾病杀之，你以刀杀之，又有什么高下之别？”

先竞月顿时无言以对，只得默不做声。谢贻香始终觉得此举不妥，正待说话，却听敲门声忽然响起，有军士来报，说有一行六人前来顾云城，为首的一名妇人点名要见谢贻香，却又不肯透露身份来意。

谢贻香不禁心中好奇，实在想不出是哪里的“妇人”要见自己。言思道倒是不客气，便教军士把人带来此间。不过片刻，一个中年妇人已推门进屋，体态微胖，腰悬弯刀，却是金陵刑捕房的捕头岳颖秋，也便是之前教谢贻香远离金陵避祸、外出查询“人厨案”的岳大姐。

眼见岳大姐现身于此，谢贻香既喜又惊，急忙起身相应。岳大姐不料先竞月这位新上任的亲军都尉府副指挥使也在，倒是吓了一跳，急忙上前见礼。待到众人寒暄一通，岳大姐便开门见山地笑道“听闻谢三小姐兄妹二人大破顾云城倭寇，立下不世奇功，我这个当姐姐的恰巧便在附近，当然要过来贺喜了！话说既是前来贺喜，自然不能空着手来，我这份贺礼虽有些龌蹉，还望妹妹休要嫌弃。”

说着，她便向屋外招呼道“把那贼人带进来！”然后转头望向谢贻香，似笑非笑地问道“不知妹妹可曾听说过‘匣中仙’？”

这话一出，在场的谢贻香、得一子和言思道三人同时脸色大变，异口同声地问道“你说什么？”岳大姐不料三人会有这么大的反应，倒是把自己给吓了一跳，急忙解释说道“近来江浙地界上出了一连串杀人劫财、玷污妇女的怪案，据好些个当事之人说起，凶手竟是一口会说话的镔铁匣子，自称是‘匣中仙’”，还扬言中原境内将会有一场血光之灾。于是我便向司徒总捕头要了这桩案子，带人前往江浙侦查，费了九牛二虎之力，一路追到这台州府附近，才终于擒获了此贼。“

说到这里，她已解下背上包裹，从里面取出一口镔铁铸造的长方形匣子放在桌上，约莫两尺长、一尺宽、半尺厚，刻以云龙花纹，倒像是唐宋时期的古物。

只听岳大姐继续说道“要说‘匣中仙’这桩怪案，说破了其实根本不值一哂，乃是有人故意装神弄鬼，藏身于这口小小的镔铁匣子里，伺机作案害人。各位别看这口铁匣尺寸不大，此贼还当真藏得进去，这一路追赶至此，沿途的灯笼、恭桶、酒坛、饭锅等物，他居然都能藏身其中，看得我们这一众捕快目瞪口呆。”

说着，两名男子已押了一人进屋，重重摔在地上。众人定睛一看，却是个身高不足三尺的侏儒男子，形貌甚是丑陋，用了十几圈铁链牢牢绑住，令他挣脱不得。岳大姐继续说道“