军队缓缓从城堡中开拔而出。阳光撒在金属盔甲上，反射出冰冷的寒光。

小镇上的居民看到这一幕顿时议论纷纷。

“又要打仗了？”

“听说王都那边很乱，对地方已经失去约束力了……”

“希望男爵大人能获胜，像她这么为平民着想的贵族已经不多了。”

一个拄着拐杖的光头老者感慨道。

“我听说隔壁几个镇的税收高达七成！”

穿着麻布衣的中年男子小声说了一句。

“七成！？那不是我们的两倍还多！？光明神保佑，男爵大人一定要赢啊！”

裹着头巾的中年妇女连忙双手握在一起做祈祷状。

能够以远低于周边的税收将领地治理地井井有条，同时深受小镇居民的爱戴，可见凯瑟琳的手腕非同一般。

凯瑟琳率领着军队沿着主干道，在小镇居民的注视下快速前进，不一会便来到了小镇边缘。

枫叶镇的占地面积并不大，加上附近的几个村落，总人口也不过刚刚达到五千。

整个枫叶镇被一圈木质的围墙包围，只在交通要道出入口建立了一座巨大的木门。

此时木门早已经被驻守在此的民兵开启。

在手持木枪木盾的民兵敬畏的目光之中，军队鱼贯而出。

出了枫叶镇没多久，凯瑟琳便看到一只军队出现在不远处的小山丘上。

让她有些疑惑的是，这只军队的规模很小，大约只有百十长枪兵，簇拥着一名穿着全身板甲的骑士。

凯瑟琳观察了一下那名骑士举着的旗帜，上面绣着一个不认识的家徽。

她仔细辨认了一下，应该不是附近几个大家族的徽记。

凯瑟琳没有丝毫大意，她叫来骑士长托德。

“让斥候分散搜索一下，看看四周有没有伏兵。”

“是，阁下！”

托德接到命令立刻行动起来。

很快，从骑兵的队伍中分出了十几名轻骑兵，飞快地向四周分散开来。

面对这边的异动，敌军没有丝毫动静。

凯瑟琳麾下的斥候训练有素，很快侦查的结果就被传了回来。

“阁下，方圆五公里以内，没有异常！”

“阁下，请允许下臣带领一队士兵试探一下。”

托德立刻请命道。

艾兰世界看似还处在冷兵器时代，然而在魔力的加持下，与地球的冷兵器时代截然不同。

高阶骑士可以真正做到万人敌，这里的万人敌可不是形容词。

凯瑟琳没有马上答应托德的请求。

此时双方的距离已经接近100码，这个距离不过是弓箭手射出一只箭的距离。

就在这时，对方居然做出了一个无比大胆的举动。

他居然撇下自己的士兵，孤身一骑来到了战场的中央，将手中的燕尾旗插在了地上。

接着只见他摘下自己的头盔，拔出腰间的长剑，对准凯瑟琳军队的方向大声喊道。

“我是菲利普，菲利普?克莱门特骑士！福斯特男爵，我以神的名义，向您发起决斗的邀请！”

艾兰世界个人武力强大，顶级强者能够左右战争的胜利，甚至国家之间局势。

因此对‘决斗’极为推崇。在‘诸神黄昏’前，甚至还诞生了专门职掌‘决斗’神职的神祗。

托德立刻凑到凯瑟琳身边说道。

“阁下，您不需要接受他的决斗。”

虽然艾兰世界决斗盛行，但为了保护上级贵族的利益，其中有几条不成文的潜规则。

比如下级贵族不能拒绝上级贵族的挑战，反之上级贵族却能拒绝下级贵族的挑战。

这些潜规则没有实质性的惩罚，但如果不遵守，就会遭受