张氏一听这事连连摇头“我家阿平连只鸡都不敢杀，他怎么会打人？”

来人急忙道“你家隔壁三叔起夜的时候看她蹲在路边上哭呢，仔细一瞧人都打得不成样子了。这么冷的天，她就穿件薄衫搁外头待了两个时辰，要不是你三婶把人给搀进去，怕是连命都没了。”

余氏气得双手颤抖“她婆子呢？咋就没拦一拦？”

“拦啥啊？把她关门外的就是袁大娘！三婶喊了半天门都没开，还在门里嚷嚷着都是自家的事，外人管不着。”

“好端端的我娘跟阿平怎么会打她，定是她不守妇道犯了大错才把阿平给惹恼了，也该给她松松皮子，长长记性”

余氏怒道“就算是犯下了天大的事，男人也不该打妇人？一村的里正是摆着看的？村里老人是断不了事了？再不行，闹到衙门去也比大冬天的要人命强。”

“孩她娘，你也有个闺女，要是桃子有个三长两短，你不得跟人拼命去？她嫁进来了是你家媳妇，但也是娘家的宝贝闺女啊，她爹娘知道了可不是剜了他们的心？”

张氏垂头默然不语，那人催促道“赶紧的吧，你这当姑姐的就走一趟劝一劝，你要不愿去，我再上赵家村和袁家村，总还有大姐和二姐管事呢。”

“咱们去！”余氏斩钉截铁的说，“劳烦你过来带话，现下急也没请你喝碗茶，待这事了了……”

那人连忙摇手“用不着客气，我在屋外等着，跟你们一道回去。”

余氏跟张氏胡乱收拾收拾，刚要嘱咐姜桃管好两个弟弟时，姜桃却道“奶，我也去！”

她听余氏夸过好几回这个舅母，说她得体聪慧，朴实能干，虽然样貌不出众，但是个极其贤惠的女子。

张平是遭了瘟还是发了疯，对刚过门的娇妻下得了这样的毒手？

余氏也不多问“去就去吧，叫大虎看好小虎，等你爹回来叫他也来一趟。”

“晓得了。”姜桃回头挂了门，熄了灶上的火，追上余氏三人。

余氏裹了小脚，颤颤巍巍行动不便，念着这事紧急，余氏让张氏和姜桃先行一步，自个在后头追。

姜桃将余氏托付给那人，拽了张氏的手就急忙往前头赶。

待到张家村时，只听隔壁三叔说晌午边袁氏把阿香给接回去了。

张氏松了口气“我娘还是疼媳妇呢。”

“疼啥啊？要是疼人就不该帮着儿子一块打人。”三婶没声好气的道，“阿香是个多好的姑娘啊，一天能打二百斤猪草，柴火能砍两三担，她嫁过来后，你娘可跟富人家的老太太似的，连根针都没拿过。”

“这不都是当媳妇应该干的？”张氏有些不明白，“花了恁多钱，娶回来就得伺候婆子和男人。三婶，您跟咱几十年的邻居，咋胳膊肘往外拐起来了？”

三婶恨铁不成钢的指着她“你自个也是当媳妇的，就因着你家婆子心好就觉着你娘没错了？想娣啊，你咋就不跟你大姐学学？”

姜桃急着看阿香，扯了还要为自个娘和弟弟辩解的张氏“娘，咱赶紧瞧瞧去吧，甭在这耽搁了。”

姜桃和张氏拐去了隔壁，袁氏正在躺在廊下的摇椅里吃茶，这才几个月没见，袁氏真就跟变了个人似的，一身细棉布衣衫，脚下是软底新鞋，黑缎面子，头上插着三四只钗，全是年轻妇人才会戴的款式。

瞧见她们母女俩进门，她翻了个身，捏着嗓子道“哟——这不是我家阔气的三闺女，咋，你还摸得着娘家的门？”

张氏在袁氏面前自然的低了一头“娘，您这话说得，我咋不认得娘家的门了？”

“阿婆，我舅母在哪？”姜桃开门见山问。

袁氏脸色一沉，坐起身“你问她做什么？你还当我是你阿婆呢，往常你干的