门可罗雀，灶上的吃食每天都剩了大半。好在冬日里吃食存得久，隔夜也不会坏。

刘五郎和阿香生生吃胖了三四斤，连着四五日生意惨淡，他们俩就是再爱吃灶上的肉食，也不由得为自家掌柜的担心了。

偏生姜桃不慌不乱，仿佛他们搁这拍苍蝇，从前门溜达到后门是小事一般。

“桃子，再这样下去可不行啊。”刘五郎苦着脸劝道，“月底又得交租子，满打满算这个月才做了半个月买卖，咱们不得亏惨了？”

姜桃合上账本“不忙，倒是五郎叔你，打算啥时候娶阿香姐过门？这眼瞅着就快过年了。”

五郎顿时脸一红，阿香听了嗔怪道“桃子，这八字还没一撇的事呢，你就会打趣我。”

五郎有点急“我倒是想早点把这八字给写全了……”

奈何阿香就是不松嘴啊，要是逼得紧一些，日都不带搭理你的。

“是少个媒人？”姜桃问，“还是阿香姐你嫌我五郎叔太穷，连两亩水田都没有？”

“不不不，不是……”阿香急忙解释道，“我一个被休弃的女人，怎么配得上五郎？”

姜桃冷下脸“什么休弃？记住了那俩字叫和离，谁不要谁还另当别论呢！”

刘五郎垂着头也道“阿香你也晓得我从来就不在意那些。”

两人俱是不语，姜桃刚要再劝两句，忽然瞧见门外一人探了探脑袋。

姜桃掀开挡板，走到门口，只见店外一个老乞丐往后退了两步“掌柜的，我没踩着您的门槛。”

老乞丐发须雪白，一声百衲衣补丁盖补丁，寒冬腊月的脚上只蹬了一双旧鞋，裤子只及小腿肚，露着一截脚踝。

“老人家，你进来坐吧。”姜桃于心不忍，“这会儿店里没人，我叫他们给你上一碗热茶暖暖身子。”

老乞丐反而退得更远了，好似要拔腿而逃“掌柜的，多谢您的好意，我……我没有钱。”

姜桃放软了声音“不要钱的，您进来喝便是。也算是给咱们店聚点人气。”

说着，刘五郎上前将他半拖半拽的拉进了屋“我家小掌柜的说啥就是啥，灶上的吃食还都热着，窝头黑疙瘩管饱。”

老乞丐挣脱不得，进了店之后说什么都不肯落座，深怕自己的衣衫弄脏了人家的条凳。

刘五郎没遇到过这般倔强的乞丐，姜桃见此“算了，五郎叔，他要站着就站着吧。”

阿香提了一个茶壶过来，正要给他揭一个茶碗，老乞丐突的抓了那个碗，把阿香给吓了一跳。

“掌柜的，我用过的碗甭给别人使了。这碗当我买的，就放在您店里，平日里替我保管着。”他从怀里摸出七八个铜板来，排出三文放在桌上“够买一个了。”

姜桃一愣“老人家，您这是什么意思……”

老乞丐不言不语，将钱往怀里一塞，端着茶碗站在窗前，小口小口的抿着热茶。

见他望着窗外，不知道心思何处，姜桃给阿香使了个眼神，让她端一叠黑疙瘩送给老乞丐。

阿香将热好的黑疙瘩放在他手边，老乞丐目不斜视，也没说是吃还是不吃。

刘五郎和阿香偷眼瞧着他，茶铺里静悄悄的，只有老乞丐倒茶喝茶的一点声音。

待老乞丐喝了半壶茶之后，他端着茶碗走到柜台前“掌柜的，往后我就在这里吃茶，您替我把碗留着，茶只要半壶，其余的什么都不要。”

姜桃接过碗，犹豫了半晌后点了点头“您只管上门，热茶随时都有。”

老乞丐步履蹒跚的走出了店门，姜桃转头一看窗台上，那叠黑疙瘩一个都没动。

阿香去收拾茶壶，刚提起茶壶却见下面压着一文钱，她捏着铜板“这老人家可真古怪。”

姜桃看了看墙上的牌子，在老乞丐吃茶的时候见他不动声色